Sistema Óptico Catadióptrico
Es un sistema óptico que utiliza una combinación de espejos y lentes con el fin de mejorar la calidad de la imagen.
Los primeros intentos de realizar sistemas catadióptricos fueron llevados a cabo a comienzos del siglo XX, sin embargo el primer resultado satisfactorio se debe a Bernhard Schmidt (1879-1935), que en 1930 introdujo una placa correctora en un telescopio reflector, obteniendo así un campo visual mucho más amplio y exento de aberraciones.
Los telescopios de este tipo o Schmidt, como son llamados, tienen una amplia utilización en astrofotografía. Otro sistema catadióptrico ha sido desarrollado en 1944 por el soviético Dimitri Maksutov (1896-1964).
Ventajas
1. Son extremadamente compactos y por tanto fácilmente portátiles.
2. Los modelos más pequeños caben en una pequeña maleta. Incluso los de abertura grande son portátiles.
3. Los catadióptricos bien construidos producen imágenes de gran calidad; una buena elección tanto para observación planetaria como de cielo profundo.
4. La combinación de la calidad óptica con la configuración mecánica hace que el catadióptrico sea muy manejable para la fotografía astronómica.
5. Por ser tan compactos y producir imágenes derechas resultan especialmente útiles si quiere combinarse la observación astronómica con la terrestre.
Inconvenientes
1. Son más caros que los reflectores Newton.
2. Para ciertos proyectos de observación en los que la resolución es crítica (por ejemplo para estrellas dobles cercanas), la obstrucción producida por el gran espejo secundario de los catadióptricos, produce imágenes de las estrellas que pueden ser peores que las de un buen refractor.
Diseño óptico
La luz incidente pasa a través de una lente correctora (cuya forma es diferente según se trate de un corrector Schmidt-Cassegrain o Maksutov).
El haz es enfocado por el espejo principal y por un secundario que, a su vez, amplifica. Este viaje de ida y vuelta de la luz permite obtener una focal larga con un tubo corto.
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